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    El ingeniero de audio, Joan La Roda, de D.A.S. Audio nos trae un excelente informe técnico sobre el funcionamiento de los sistemas de refuerzo de sonido de tipo Line Array. Los line arrays han sido especialmente diseñados para que, cuando ensamblamos varias unidades el conjunto se comporte como una única fuente sonora.

Esto es lo que los diferencia de los sistemas convencionales. El formato horizontal de las cajas, la distancia entre altavoces, las frecuencias de corte y el diseño de la vía de agudos son lo que posibilita este comportamiento.



En las vías de medios y graves de los line arrays hay dos características por las cuales merece la pena comenzar. La primera es evidente a la vista, y es la disposición en vertical de los transductores, muy próximos entre si. La segunda no se puede ver, pero se menciona en cualquier texto que hable sobre line arrays, y es la frecuencia de corte superior de los altavoces, que como veremos mas tarde es parte importante del diseño del sistema y no puede variarse sin afectar negativamente al comportamiento del equipo. Estas dos características tienen más en común de lo que pudiera parecer en un principio y se podrían explicar a la vez. Sin embargo hemos preferido introducirlas separadamente, por claridad. ¡Manos a… la teoría!





Características ideales de un equipo



Hay dos características acústicas que sería conveniente que tuviera un equipo de sonido. La primera sería la capacidad de controlar la directividad vertical, de forma que se pudiera dirigir la energía acústica allí donde está el público, evitando que llegue donde nos puede causar problemas (como los techos de los teatros) o que se desperdicie cuando estamos al aire libre. La segunda característica sería que las diferentes fuentes sonoras individuales se sumasen de forma coherente o eficaz, actuando el conjunto como una única fuente sonora, obteniendo así una distribución de presión uniforme con la distancia.



A continuación explicaremos con mas detalle por qué estas dos características son convenientes y cómo se consigue.





Control de la directividad vertical ¿Por qué?







En la figura 1 tenemos un ejemplo de un sistema que tiene poco control de la directividad vertical. Las cajas están alineadas en vertical y tan próximas entre si como es posible, pero los transductores que reproducen la frecuencia del ejemplo están muy separados debido al  diseño vertical de la caja. El lóbulo que aparece en la parte superior del mapa de presión será causa de una reflexión que llegará al área de audiencia con un retraso respecto al sonido directo. Esto afectará sin duda a la inteligibilidad.



Fig. 1. Sistema con un pobre control de directividad vertical

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</font>En la Fig. 2 vemos un sistema que si tiene un buen control de la directividad vertical. Se aprecia claramente que la energía se concentra donde está el público.



 Fig. 2. Sistema con un buen control de la directividad vertical.

<font face="Georgia,Verdana,Arial,helvetica,sans-serif" size="2" color="#000000" style="font-size: 12pt;"></font>

Control de la directividad ¿Cómo?



La cobertura vertical que necesitamos en un sistema para que sólo cubra la zona donde está el público no suele ser muy grande. ¿Cómo debemos configurar un sistema si queremos estrechar su cobertura vertical?



Hay un principio general en electroacústica que dice que cuanto menor sea la distancia entre altavoces más estrecha se hace la cobertura. Desde luego la frecuencia también es un factor en este fenómeno.



Para ilustrar este principio general vamos a ver un ejemplo de lo que sucede con la cobertura de un sistema completo cuando la distancia entre cajas se va haciendo mas pequeña. Esto es aplicable a cualquier sistema, es decir, que no hay nada específico de los line array en este fenómeno. Las leyes físicas que son aplicables a los line arrays también son aplicables a un sistema convencional.



En la Fig. 3 vemos seis sistemas convencionales. En la primera imagen los centros de los transductores están separados entre si por una distancia de dos longitudes de onda, en la siguiente la distancia es una longitud de onda y en la última la separación es de media longitud de onda. Se ve claramente cómo la cobertura se hace mas estrecha y el mapa más uniforme cuanto menor es la distancia entre transductores.



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